Los amantes de la novela negra estamos de enhorabuena. Estamos viviendo un auténtico "boom" editorial y cada visita a la librería es a la vez un placer y una tortura ante la cantidad de novedades que se acumulan y la difícil elección de los títulos a comprar. Por si no tuviéramos bastante con la Serie Negra de la editorial RBA (que se merece un post aparte), con la avalancha de escritores nórdicos, con Tusquets (Henning Mankell, Petros Márkaris, John Connolly), amén de los títulos sueltos de grandes del género (Le Carré, Ellroy, Michael Connelly...), ahora llega Roja y Negra.
Roja y Negra es una colección de Mondadori, dirigida por Rodrigo Fresán, especializada en novela negra y policíaca. Son ya varios los títulos de la colección que he tenido el placer de leer y tengo que decir que me han encantado todos. Lo que más me gusta de la colección, aparte de la calidad de las obras, es que abarca diversos aspectos del género, a saber: Asesinos en serie (la trilogía de Michael Marshall: Los Hombres de Paja, Los Muertos Solitarios y La Sangre de los Angeles, ésta última pendiente de publicación), mafiosos y narcotraficantes (El Poder del Perro, de Don Winslow), detectives privados (Esta Noche Digo Adiós de Michael Koryta y El Expediente Archer de Ross MacDonald), antropología forense (La Química de la Muerte), glamour y bajos fondos, en este caso londinenses (Delitos a Largo Plazo y Canciones de Muerte de Jake Arnott) e incluso médiums que colaboran con el FBI (Ojos Violeta y Manos Rojas de Stephen Woodworth).
No os voy a dar la paliza escribiendo de cada uno de ellos, o al menos de los que he leído, sino simplemente recomendaros su lectura. No creo que ni El Poder del Perro, ni Hombres de Paja ni Esta Noche DigoAdiós os decepcionen. Dicho queda.
Y como en este humilde blog siempre tiene que haber música, aquí os dejo con los Shadows, mezclando música y mistero.
Qué tal se han portado los Reyes? He de deciros que es mi día favorito del año junto con el segundo día de vacaciones de verano, que es cuando realmente te das cuenta de que estás de vacaciones. Para mí el día de Reyes casi siempre supone libros y discos. Me han regalado muchos discos ese día, pero de todos ellos siempre recordaré el de los Stone Roses. Me lo regalaron junto con el Daydream Nation de Sonic Youth, pero para mí el The Stone Roses será siempre mi disco de Reyes. Todavía recuerdo a mi padre apagándome el equipo de música para irnos a comer, no podía dejar de escuchar el disco. Este año en mi casa no se han visto con ganas de regalarme ningún disco a ciegas por miedo a que ya lo tuviera y eso de que les dé una lista con sugerencias no les gusta, así que no me han regalado ninguno. En previsión me autorregalé el Brothers de los Black Keys. Discazo.
Decidí rematar el día tomando unas cañas con mis amigos y yendo a ver/oír pinchar a esos dos titanes que son Pepe Prieto y Azul Sánchez en el Wild Thing. Gracias a la simpática y democrática ley antitabaco pasé bastante tiempo fumando, charlando y riendo con Pepe Prieto en la puerta del Wild. Entre agradecimientos varios por la entrada que le dediqué en este humilde blog, Pepe me propuso hacer un post con cinco canciones de cinco estrellas. Cinco canciones pop perfectas, las que yo al menos considerara que merecían tal calificativo. Un Top 5 al estilo de Rob Gordon en Alta Fidelidad.
Así que éstas tenemos, eh Pepe Prieto? Para empezar tenemos el concepto de canción pop. Qué es exactamente una canción pop? Podríamos llenar folios y folios intentando contestar a esta pregunta, pero por lo poco que conozco a Pepe Prieto supongo que se refiere a una canción de 3 minutos como máximo, con una melodía pegadiza, con dos versos, puente, estribillo y tocada por un grupo de 4 miembros compuesto de batería, bajo, guitarra solista y guitarra rítmica, pudiendo ser el cantante cualquiera de los tres últimos (los buenos baterías/cantantes no abundan, quizá el mejor sea Levon Helm de The Band. Y no, Phil Collins no es un buen cantante precisamente...). Y por supuesto la temática de la canción ha de ser el amor o el desamor. Vamos, el 90% de la música popular desde la década de los 50 hasta hoy. El problema es que canciones como las que proponía me deben gustar como...no sé...miles. Y perfectas, como mínimo, cientos. Así que voy a poner mis cinco canciones de pop perfectas a día de hoy. Quiero decir que las cinco siempre serán perfectas, pero que si me preguntan mañana puede que alguna caiga de la lista en beneficio de otra que hoy ha quedado fuera. Insisto en que me dejo tantas en el tintero que puedo jurar que siento hasta dolor físico por no incluir algunas. Pero bueno, ahí van mis cinco canciones de pop perfecto o de 5 estrellas:
5.- Precious to me - PHIL SEYMOUR
Evidentemente el power pop es un género musical gafado. Porque si esta canción no se cuela en el top 10 y está sonando sin parar en la radio, apaga y vámonos. Después de abandonar la Dwight Twilley Band para seguir su carrera en solitario, el señor Seymour graba su primer disco homónimo, que simplemente por ésta canción y esa otra obra maestra que es Baby It's Youdebería pasar a los anales de la música. Y por supuesto estudiarse en los colegios. Y así como al pobre Phil la suerte le fue esquiva en el terreno musical, en el sentimental no le debió ir mucho mejor, como demuestra en esta canción en la que la chica de marras será todo lo preciosa que quiera, pero es una pájara que no le hace ni puto caso. El bueno de Phil murió de linfoma en 1993, así que rindámosle homenaje como se merece:
4.- I Wanna Be Your Boyfriend - RAMONES
Bueno, aquí tenemos el primer problema. Partiendo de esa absurda máxima que dice que "todas las canciones de los Ramones son iguales"...entonces aquí podría aparecer cualquiera de su magnífico catálogo. Pero como todos los que paramos por este humilde blog somos inteligentes, leídos y guapos sabemos que eso no es cierto. Sí que os confesaré que he tenido una sola duda acerca del tema "ramoniano" y es que además de ésta soy muy fan de la canción Oh Oh I Love Her So . Una canción que empieza con la frase " I met her at the Burger King, we fell in love by the soda machine" se merece estar en el Olimpo de las canciones pop. Pero me he decidido por I Wanna Be Your Boyfriend por que precisamente no suena como ninguna otra canción de los Ramones, a pesar de que está todo su sonido en ella. Esa es la esencia. Sigue estando la guitarra Mosrite de Johnny haciendo ella sola el muro de sonido de Phil Spector con solo seis cuerdas, los uuhh-uuhh-uuhhs de los coros, el ritmo simple pero efectivo, la voz emocionada de Joey y la letra amigos, la letra. Niña, quiero ser tu novio. Me quieres, nena? Qué dices? Porque quiero ser tu novio... Menos es más, señores, menos es más. Gloria pura.
3.- Love Goes On! - THE GO BETWEENS
Cada vez que oigo a alguien hablar mal de los 80's me cabreo. Uno no puede juzgar musicalmente toda una década simplemente por el Relax de Frankie Goes to Hollywood, el Wake me up before you go go de Wham, el Take On Me de A-Ha o el Sweet Dreams de Eurythmics. O cualquiera de las mil canciones típicamente ochenteras que no paran de sonar en M-80 o Kiss FM. Porque el que habla mal de los 80's me demuestra que o no conoce o no ha oído hablar de Echo & The Bunnymen, Lloyd Cole, Elvis Costello, The Jesus and Mary Chain, The Replacements, Pixies, The Church, The Wedding Present, The Cure, The Stone Roses, The Smiths, The House of Love, New Order...o los Go Betweens.
Originarios de Australia, esa increíble cantera de grandes grupos pop, Grant McLennan y Robert Forster se trasladaron a Londres con el objetivo de llegar a un público más amplio y desde allí se dedicaron a llenar la década de perfectas joyas pop como Bachelor Kisses, Right Here, Streets of Your Town, Was There Anything I Could Do?o el temazo que nos ocupa, recientemente versionado por Nada Surf, por cierto. Aquí os dejo con ésta joyita. I know a thing about lovers, lovers want the moon...
2.- When You Find Out - THE NERVES
Supergrupoes una palabra que se queda corta para hablar de los Nerves. Me fascina que un grupo con una existencia tan corta y una producción musical tan breve y con tan poco éxito en su momento haya llegado a ser tan influyente. Influyente porque tanto Jack Leeen solitario, Pete Case con mis adorados Plimsoulsy Paul Collins con suPaul Collins Beatdieron lugar a una de las mejores sagas en solitario que han dado los miembros de un grupo, porque compusieron una canción que fue un exito mundial en manos de Blondie, Hanging on the Telephone, porque eran unos músicos cojonudos y porque When You Find Out es la mejor canción de despecho de la historia. Y punto.
1.- I'll Feel a Whole Lot Better - THE BYRDS
Qué puedo decir sobre uno de los mejores grupos de la Historia? Hablo de la Rickembacker de 12 cuerdas y las gafas de sol de Roger McGuinn? De la voz de Gene Clark y su sangre cherokee? De la carrera posterior de Chris Hillman? De la vida de David Crosby, que deja en pañales a Keith Richards? Hablo del peinado de Michael Clarke? Hablo de Gram Parsons que en ésta época todavía no estaba en el grupo? Qué puedes decir de uno de tus grupos favoritos? Pues dejar que suene la música...
Espero que os haya gustado esta selección 5 estrellas. Pepe Prieto, sé que faltan los La's y los Rubinoos y los Lemonheads y los Posies y unos 1500 más, pero me pediste 5. Y no he puesto Starry Eyes porque se pasa de tiempo!!
Os animo a enviarme vuestras canciones pop perfectas. Juro que no criticaré e intentaré disfrutar con ellas como espero que lo hagáis con las mías. Ya se sabe que para gustos, canciones.
Imagina que a mediados de los años 60 tienes un grupo. No habéis tenido el reconocimiento que merecéis en vuestro propio país, Inglaterra, pero al menos habéis tenido cierto éxito en Estados Unidos con un par de singles, She's Not There y Tell Her No . Pese a todo seguís formando parte de ese pelotón de grupos que desembarcó en USA y al que los yanquis llamaron "British Invasion", sin destacar tanto como lo hicieron otros grupos que formaban parte de aquella hornada, como los Hollies, los Kinks, los Who o incluso los Herman's Hermits. De los Beatles y los Stones mejor ni hablar.
A pesar de todo decidís seguir adelante y grabar un álbum. Va a ser el primero porque todo lo que habéis editado no son más que recopilaciones de singles y versiones. Decidís dar un toque psicodélico a las nuevas canciones, pero sin perder ni vuestro sonido ni vuestra identidad, basadas en el órgano de Rod Argent, la suave voz de Colin Blunstone y las bonitas melodías compuestas por el propio Argent y el guitarrista Chis White. El resultado tiene como nombre Odessey and Oracle. Y aunque es una obra maestra del pop de todos los tiempos y vosotros probablemente lo sabéis, el resto del mundo no parece darse cuenta, al menos cuando sale el disco a la venta a comienzos de 1968. Desanimados por la poca repercusión del disco decidís separaros. Ha sido un bonito camino amigos, pero parece que no vamos a triunfar como nos merecemos, al menos como grupo, así que lo mejor será que sigamos cada uno por nuestro lado.
Y entonces el milagro. Un año después (un año!) resulta que uno de los temas del álbum llega al Nº1 en USA. Tu grupo separado, tu futuro musical incierto y resulta que la última canción del disco llega a copar las listas americanas. Tócate los cojones! Y todo por éste tema:
Entonces decides que pasas de todo. Que no os vais a volver a juntar para ir a la tele, ni para giras multitudinarias, ni mucho menos para hacer más discos. Que os retiráis en lo más alto, aunque hayáis tardado en conseguirlo y el precio haya sido demasiado alto. Ahí dejáis esa obra maestra para la posteridad. Fuísteis ignorados, incomprendidos y ninguneados en su momento, pero la calidad termina por triunfar.
Por eso quería felicitaros a todos el año contándoos esta breve historia de los Zombies. Tenían todo para triunfar, trabajaron duro y tenían las cualidades para ello, pero las circunstancias, como tantas veces para tanta gente, no fueron las mejores. Pero al final lo consiguieron.
En estos tiempos duros que nos ha tocado vivir apelo al ejemplo de los Zombies: trabajar duro y confiar en las posibilidades de uno mismo. Puede que el éxito tarde, pero estoy convencido de que al final llega.
Ellos mismos estaban convencidos mientras grababan Odessey and Oracle, como demuestra la canción con la que os quiero felicitar a todos: Este será nuestro año.
Pepe Prieto es un fenómeno. Miope y fenómeno. Una de esas personas que nada más conocerlas te caen bien. Casi (casi?) dos metros de enciclopedia musical, deportiva y humorística. Me lo presentó nuestra común amiga Blanca en ese antro de perdición y buena música que es el Wild Thing y terminamos en estado comatoso en el Moby Dick, después de berrear cualquier clásico del pop que tuviera a bien pinchar el DJ de turno. Como yo no conduzco, Pepe tuvo el detalle de acercarme a casa, algo bastante irresponsable dado tanto su estado como el mío. El caso es que en el coche había una bolsa con unos cuantos vinilos, entre los que se encontraba, lo recuerdo perfectamente, uno de esa gran banda de power-pop que se llama Tommy Tutone:
Entre comentarios musicales y deportivos se nos hizo casi de día y desde entonces venero a Pepe Prieto, que por aquél entonces era conocido como Josete o Josete Popero. Ahora es Pepe Prieto porque es alguien importante. Presenta el mejor programa que se puede escuchar en la radio (musical o no) en la actualidad: Hotel Arizona. Muchos amigos me preguntan que de dónde saco todos esos grupos raros que me gustan y con los que les bombardeo en un vano intento de que amplíen sus gustos musicales. Uno de esos sitios es Hotel Arizona. Lo dirige y presenta Pepe los sábados de 12:30 a 14 horas y se puede escuchar en el 107.5 Fm de Madrid o a cualquier hora del día o de la noche aquí
Ya estáis tardando en escucharlo.
Pero os contaba todo esto porque Pepe Prieto es culpable. Y culpable de qué, si no has hecho más que echarle flores desde el principio? Pues culpable de que lleve un mes con una canción en la cabeza. Además de la radio no se le ha ocurrido otra cosa que abrirse un facebook, donde como tantos otros entre los que me incluyo, cuelga vídeos de canciones que le gustan. Y hace exactamente un mes el muy cabronazo colgó esto:
El Pulling Mussels (from the shell) de Squeeze. Un temazo que hacía siglos que no oía y llega el sosias de Alex Mumbrú, lo cuelga en su facebook y me tiene un mes entero oyendo esta maravilla entre una canción y otra. Una de los Black Keys, Pulling Mussels, una de Belle & Sebastian, Pulling Mussels, una de los Minus5, Pulling Mussels...
Te odio Pepe Prieto!!
Por cierto, que para que los que no os suenen de nada Squeeze, deciros que igual sí que os suena esta canción, que sirvió de fondo a no sé que anuncio...
Y otro día hablaremos de Azul Sánchez, que también tiene lo suyo...
Baby I'm Bored es el título del primer disco en solitario del que fuera alma mater de los Lemonheads, Evan Dando. No es una obra maestra, pero es un buen disco y contiene una canción que me encanta, It Looks Like You.
Todo esto viene a cuento para explicar por qué he creado este blog. Sencillamente estoy aburrido. No es un aburrimiento mortal, ni estoy en mi casa viendo pasar las horas ni nada por el estilo. Afortunadamente tengo bastante vida social, no paro mucho en casa y no tengo tiempo para mirar a la pared y dejar la mente en blanco. Es un aburrimiento de otro tipo, no sabría definirlo.
Hace poco le comenté a mi hermana toda esta historia del aburrimiento y me comentó que por qué no escribía un blog. Un blog? Para qué voy a escribir un blog? Qué coño voy a contar en un blog y qué coño le importa a nadie lo que pueda contar? La respuesta de mi hermana no me pareció muy convincente, pero al menos me dejó rumiando la idea. "Mira, hoy en día cualquiera escribe de cualquier tontería. Tú sabes bastante de música, de libros, de cine, de acero galvanizado y de un montón de chorradas cosas más. No tienes por qué escribir de nada en concreto, simplemente de cualquiera de ésas cosas que se te pasan por la cabeza. Tampoco tienes que hacerlo pensando en que alguien lo vaya a leer. Igual que cuelgas vídeos de canciones que te gustan en Facebook simplemente porque te gustan, puedes escribir lo que te apetezca por el mero hecho de que te apetece. Inténtalo, no tienes nada que perder."
En éstas estaba cuando me fui de viaje con tres amigos. Una especie de "road trip" de pirados en coche. Llevábamos puesto el iPod en modo aleatorio e íbamos cantando a pleno pulmón todas (o casi todas) las canciones. A cada nuevo tema que iba saliendo yo contaba alguna anécdota: del cantante, del grupo, de la canción, del productor o incluso del estudio de grabación. En un momento dado uno de mis amigos me suelta: "Tío, tienes la cabeza llena de información inútil". Así, textual. En ese momento algo hizo "click" en mi cabeza. Qué es exactamente información inútil? Supongo que para la vida diaria del más común de los mortales no es necesario saber, qué sé yo, que Tony Iommi, guitarrista de Black Sabbath, perdió las falanges de tres dedos de una mano cortándose con una máquina en la fábrica metalúrgica en la que trabajaba y se fabricó unas prótesis para seguir tocando,
que William Friedkin se volvió loco después de dirigir dos obras maestras como French Connection y El Exorcista
o que El Poder del Perro de Don Winslow es la mejor novela de, por lo menos, los últimos diez años.
El caso es que yo no cuestioné la información que hay en sus cabezas puesto que no considero que saber cuántos caballos tiene el último modelo de Porsche, lo que es la navegación loxodrómica o cómo se llama la presentadora del telediario del fin de semana de Telemadrid sea algo de vital importancia, sino un hobby. Memorizas o retienes información relacionada con cosas que te gustan, ni más ni menos.Lo que para unos es información inútil, para otros es entretenimiento, ocio, diversión pura. No todo van a ser Tratados de Lisboa, artículos del Código Civil o cotizaciones bursátiles.
Así que he decidido compartir con vosotros toda esta "información inútil" que puebla mi cabeza y al que le guste bien, y al que no, también. Espero que os guste, que participéis y que aprendáis cosas que no consideréis inútiles, sino complementarias a las necesarias. Que bastante mierda tiene que soportar uno simplemente viendo las noticias, leyendo los periódicos o trabajando todos los días.
Y hablando de French Connection...qué pedazo de actor que es Gene Hackman, joder!
